岡部氏 29歳のルドルフと再会

2010
3 月 30

　初の無敗３冠馬シンボリルドルフ（牡２９）とそのパートナーを務めた岡部幸雄さん（６１）が、成田空港近くにある千葉・シンボリ牧場で再会した。ルドルフが現役時代に本拠にしていた千葉・シンボリ牧場で岡部さんがルドルフに会うのは２４年ぶり。人馬ともになつかしそうだった。

　８４年に中央競馬史上初めて無敗で３冠を達成したのをはじめ、ＧＩ７勝の大記録を樹立したシンボリルドルフは０４年を最後に種牡馬生活も引退してのんびりと余生を送っている。ただ、人間でいえば８０歳を優に超える２９歳では冬の北海道の寒さは厳しいという配慮で、２３年間繋養されていた門別町（現日高町）のシンボリ牧場から今年１月に千葉に移動した。

　岡部さんが千葉・シンボリ牧場を訪れたのは２６日。「北海道にいた時は去年も会ったけど、千葉では現役の時以来。２９歳にしてはかなり元気だね。ここにいると、現役時代のことを思い出しているんじゃないかな」と四半世紀ぶりの千葉での対面に目を細めていた。

　ルドルフは競走成績以外でも画期的だった。トレセンを中心に調教されるのが当たり前の状況の中、拠点は千葉・シンボリ牧場でトレセンには規定のレース１０日前に入厩し、レースが終わればすぐに牧場に戻るの繰り返し。現在は馬の数が増え、外厩的な牧場で調整されるのが珍しくなくなっているが、ルドルフはその先駆けだった。

　岡部さんがこの日、対面したのはルドルフが鍛えられた周回コースの坂路の内にある草地だった。栗東、美浦両トレセンに坂路が設けられたのもルドルフの坂路効果が引き金になっている。

　「未だに誕生日などには花やニンジンを送ってくれるファンがいるんです。ありがたいですね」というのは和田孝弘・シンボリ牧場社長。競馬場から“お披露目を”という要請もあるそうだ。年齢的に簡単なことではないが、実現するかどうか注目される。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20100330-00000506-sanspo-horse

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